ナックスの営業が果たすべき役割は「メーカーと小売を結ぶパイプ役」であり、メーカーが売りたい商品を小売に提案し、魅力ある売場を協力して作っていくこと。その務めを十分果たすためには、メーカーの声を「聞くこと」が重要な資質です。商品そのものや調達などに関する情報をメーカーからしっかりと聞き、それらを小売に分かりやすく丁寧に説明することで、商品の売場導入をスムーズにつなげていくことができます。

また、営業業務においてもう1つ大切なのは「自信を持って話すこと」で、そのためには自信の裏付けとなる知識と情報が必要。私の場合、好きなことにとことんハマるタイプでもあるので、お客様の“1の要望”に対して“10の内容”を返せるように納得いくまで調べ上げ、自信を持って伝えられるようにしています。そして当たり前のことではありますが、大きな声ではっきり話すことも、相手に良い印象を与えるためには欠かせません。

営業は売上などの数字を追求する仕事です。もちろんそれは前提としつつ、私は数字以上のさらなる付加価値として「相手に感謝し、感謝される営業」を目指しています。営業で根本的に必要となるのは「人と人のつながり」であり、それはお客様と互いに助け合いながら成り立つものです。その中で「ありがとう」という言葉を掛けられると達成感を感じることができるし、たとえ言葉に出さなくても互いに感謝を重ねることで双方のつながりが深まっていくものだと信じています。

一方、担当する企業の規模や地域の範囲にもよりますが、営業は外部との関係性の構築だけでなく社内のチームワークも重要です。以前、大手小売の新規事業に携わった際に、一人では業務に手が回らなくなったことがありました。その時、自分がいかに独りよがりで業務を進めていたかを痛感したので、今は当時の経験を踏まえて、綿密な報告などを通じて周囲を巻き込みながら、チームとして動くことを心がけています。

冷凍食品の利点は、安定した品質の美味しい食品を、誰でも手軽に同じように作れること。そして冷凍によって新鮮な状態で長期保存が可能なこと。長期保存できるというのは「使いたい時に必要な分だけ使える」ということでもあり、食品の無駄や廃棄ロスの削減にも有効です。それは生活者にとってのメリットであると同時に、食品を扱う企業が自らに課せられた社会的責任を果たすことにもつながります。そうした冷凍食品の良さをより多くの生活者に体験していただけるよう、私たちも売場への展開を通じて一翼を担いたいと思います。

もちろん、自分たちが売りたい商品を展開するだけでなく、生活者からのニーズに応えていく姿勢も重要です。近年は共働き世帯や高齢者世帯が増加し、また食への安全意識が高まるなど、ニーズも多様化しています。例えば、近年人気が高まっている容器入り冷凍食品などは、生活者が冷凍食品に求める簡便性を徹底的に追求したもの。また、かつては家庭の夕食に冷凍食品を使うことは避けられていましたが、今では抵抗なく利用されるようになり、夕食利用に特化した売場展開も行っています。今後もそうしたニーズの変化を含めた様々な情報をいち早く入手し、早急な行動力によって売場に反映させる必要があります。